秋天植物叶子逐渐变色，形成了多彩的季节，也是诗意浓厚和硕果累累的季节，在行者的灵魂里、文者的笔尖上、摄者的镜头里和田者的粮仓里，秋季就是取之不尽的素材库，这样美好的季节，可能很少有人会关注叶子为什么会变色，或者认为这就是常规的自然衰老现象，没有必要特别去探索原因。

事实上，叶子变色是有原因的，目前流行的主流观点是叶绿素的减少导致的，大家都知道，植物都有叶绿素，并且用来进行光合作用，除了叶绿素外，植物还含有黄色、橙色以及红色等其他一些色素（也有一说是花青素）。在春夏季，叶绿素在叶子中的含量比其他色素要丰富得多，活跃的多，所以叶子呈现出叶绿素的绿色，从而看不出其他色素的颜色，叶子也就显现为绿色。当秋天到来时，由于光温水的变化，树木不再像春天和夏天寻样制造大量的叶绿素，并且已有的色素，比如叶绿素，也会逐渐分解。这样，随着叶绿素含量的逐渐减少，其他色素（比如花青素）的颜色就会在叶面上渐渐显现出来，并且气温降低和光照减弱，对花青素的形成有利，于是树叶就呈现出黄、红、褐等颜色。

除了上述观点外，专家们的研究结果还给了另外一个观点，秋季树木会从即将枯死的树叶中收集对自己有益的化合物并将其储存起来，留待以后使用。而秋叶之所以会变红，是因为红色素参与了这一过程。

还有个非主流观点是，红色是给啃噬树叶（对树木有害）的蚜虫发出信号，这种昆虫会在秋天行动，寻找产卵地点。蚜虫不喜欢红色，树叶变红发出的信息是：不要在这里产卵，这里不是你养育小蚜虫的好地方。